mardi 21 février 2012

Islande #27/Þingvellir



               Il fut un temps, est-il dit dans les livres, où la nation islandaise ne possédait qu’un seul bien qui eût quelque valeur marchande. C’était une cloche. Cette cloche était suspendue au pignon de la maison de la Lögrétta, à Þingvellir, sur la rive de l’Öxará, attachée à une poutre sous les combles. On la sonnait pour se rendre aux tribunaux, et avant les exécutions. Elle était si vieille que nul ne savait son âge avec certitude…
                Premières lignes de La cloche d’Islande d’Halldór Laxness, roman publié entre 1943 et 1946, à un moment où la question de l'indépendance se posait avec une acuité particulière. Situé au début du XVIIIe siècle, ce récit s’ouvre lorsque l'envoyé du roi du Danemark, qui vient se saisir de la vieille cloche de Þingvellir pour en faire des canons, est assassiné dans un geste de révolte par un pauvre paysan déjà condamné à mort pour le vol d'une corde.

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